Vindt jouw hond het moeilijk om alleen te zijn?

Wat is het dan precies wat jouw hond moeilijk vindt?

Heb jij een hond die jou constant achternaloopt? Die gaat blaffen wanneer jij het huis verlaat? Of trekt jouw hond zich op die momenten juist terug, en gaat hij in zijn mandje liggen janken? Misschien zet jouw hond juist de boel op stelten als je weg bent, en sloopt hij je huisraad, of is hij onzindelijk?

Wanneer een of meerdere van bovenstaande gedragingen voor jouw hond geldt, dan is het mogelijk dat jouw hond verlatingsangst heeft. Verlatingsangst is een verzamelterm voor allerlei angsten en/of frustraties die jouw hond kan ervaren, wanneer hij of zij alleen moet blijven.

Verborgen verlatingsangst

Naast bovengenoemde gedragingen, kan er bij een hond met verlatingsangst ook sprake zijn van heel ander gedrag.

Bijvoorbeeld een hond die constant ligt te wachten tot zijn/haar eigenaar terugkomt. Dit gedrag wordt niet door alle eigenaren opgemerkt, deze hond hoor of zie je namelijk niet, maar toch kan bij een hond die dit gedrag vertoont, de diagnose verlatingsangst ook regelmatig gesteld worden.

Sommige honden zijn de hele tijd onrustig wanneer zij alleen zijn, zij lopen bijvoorbeeld steeds heen en weer, en vinden niet de rust om ergens even rustig te blijven liggen (of maar heel kort). Ook dit gedrag wordt door hondeneigenaren niet altijd opgemerkt.

Honden die niet willen eten en/of drinken wanneer ze alleen zijn, of honden die wegkruipen in een hoekje… De kans bestaat dat jij als eigenaar deze signalen niet opmerkt, omdat jij er zelf op dat moment immers niet bent.

Om te weten hoe jouw hond alleen blijven ervaart, is het altijd verstandig je hond regelmatig te monitoren. Dit kan tegenwoordig heel eenvoudig met huisdiercamera’s die je kunt koppelen aan je telefoon. Ben je niet in het bezit van zo’n camera, laat dan je mobiel eens thuis (of gebruik je laptop of iPad), en film je hond een keertje.

Verborgen verlatingsangst komt vaker voor dan wij als eigenaren denken, en het is in het belang van jouw hond, maar ook van jou, om zeker te weten dat hiervan bij jouw hond geen sprake is.

Wanneer er sprake is van verborgen verlatingsangst, ervaart jouw hond regelmatig erg stressvolle situaties, die zijn of haar algemeen welbevinden niet ten goede komen. Bovendien kan dit een reden zijn dat jouw hond op andere momenten ongewenst gedrag laat zien (jouw hond kan bijvoorbeeld door de stresshormonen in zijn bloed een korter lontje krijgen).

Waarom vinden sommige honden alleen blijven lastig?

Alleen zijn is geen natuurlijk gedrag voor onze honden. Honden zijn sociale dieren, zij leven het liefst binnen een sociale structuur met andere levende wezens. Alleen zijn is iets waar honden op een veilige en rustige manier vertrouwd mee moeten kunnen raken. Honden die deze kans niet krijgen, lopen grote kans een of andere vorm van verlatingsangst te ontwikkelen.

Naast het feit dat een hond op een zorgvuldige manier de kans moet krijgen om zich veilig te voelen alleen, kan, door allerlei gebeurtenissen in het leven van een hond, het vertrouwen om alleen te kunnen zijn, bij een hond beschadigd raken.

Je kunt hierbij bijvoorbeeld denken aan honden die stressvolle situaties hebben meegemaakt (zoals een verblijf in een kennel in het buitenland, maar ook het van het ene op het andere moment in een andere omgeving terecht komen, of alle vertrouwde wezens (mensen/dieren) uit je omgeving ineens kwijtraken).
Ook grote schrikmomenten (bijvoorbeeld door geluiden van buiten jouw huis) kunnen dit vertrouwen beschadigen. Andere ingrijpende gebeurtenissen in het leven van jouw hond (bijvoorbeeld een verhuizing of verbouwing) kunnen het gevoel van veiligheid en het vertrouwen om alleen te kunnen/durven zijn ook beïnvloeden.

Wat vindt jouw hond zo lastig aan alleen zijn?

Verlatingsangst is een verzamelterm, waar eigenlijk verschillende problemen onder schuil gaan. Wat de ene hond precies lastig vindt aan het alleen blijven, kan voor een andere hond iets heel anders zijn. Dit is ook een van de redenen waarom het soms zo lastig kan zijn om verlatingsangst van je hond, als hondeneigenaar, zelfstandig en zonder deskundige hulp, op te lossen. Vaak is er eerst nodig dat er een juiste diagnose gesteld wordt, omdat je anders als hondeneigenaar niet weet wat je nu precies op te lossen hebt.

Welke angsten en frustraties vallen onder de verzamelterm verlatingsangst?

Hieronder worden de meest voorkomende besproken:

Sommige honden zijn enorm gehecht aan hun eigenaar, en denken niet zonder hem of haar te kunnen. Zodra de eigenaar uit beeld (dreigt te) verdwijn(t)(en), wordt zo’n hond onrustig of raakt zelfs in paniek.
Andere honden vinden het spannend alleen. Ze hebben misschien te weinig zelfvertrouwen of denken dat er altijd iemand in hun buurt moet zijn om zich veilig te kunnen voelen. In tegenstelling tot het vorige punt, is dit niet gekoppeld aan een bepaalde persoon. Zolang er maar iemand in de buurt is, is het voor deze hond oké.
Honden die frustratie ervaren van het opgesloten zijn, kunnen proberen te ontsnappen. Soms zie je dit bij honden die vreselijk tekeergaan in de bench, maar waarbij het geen probleem is om alleen in de woonkamer achter te blijven. Andere honden kunnen deze frustratie ook ervaren in de woonkamer, of zelfs als ze het hele huis ter beschikking hebben. Zij zijn dan vooral gefrustreerd dat ze belemmerd worden in hun bewegingsvrijheid en bijvoorbeeld niet de keuze hebben om jou te kunnen volgen.
Honden kunnen het heel lastig vinden om iemand te zien vertrekken. Je kunt hierbij denken aan honden die instinctmatig sterk de neiging hebben om de roedel bij elkaar te willen houden (bijvoorbeeld herderende- en drijvende honden). Het zien vertrekken kan deze honden zoveel frustratie opleveren, dat alleen blijven daarna een lastige opgave wordt.
Honden die voor hun welzijn te lang, of te vaak, alleen moeten blijven, kunnen gefrustreerd raken vanuit verveling. Dit kan ook voorkomen bij honden waarbij de activiteiten in hun leven niet in overeenstemming is met hun behoefte aan mentale en fysieke uitdaging.
Andere angsten, zoals bijvoorbeeld geluidsangst, kan leiden tot angst om alleen te zijn. Een hond met geluidsangst die schrikt op een moment alleen, kan deze angst koppelen aan het alleen blijven op zich.

Bij sommige honden kan er sprake zijn van een of meerdere punten uit bovengenoemde opsomming. Het ene punt kan ook tot het andere leiden. Er kan sprake zijn van een verwevenheid.

Wanneer jouw hond een of meerdere van de gedragingen die aan het begin van dit artikel vermeld zijn laat zien, neem dit dan serieus en zoek de juiste hulp, om jouw hond te helpen zich veilig en comfortabel te voelen op de momenten dat jij van huis bent.