Is jouw hond bang voor vuurwerk?

Hoe weet je of je hond bang is voor vuurwerk?

Leer stress-signalen bij je hond herkennen. Veel mensen hebben geen idee hoe ze kunnen zien wanneer hun hond bang is. Let op gedrag als:

Lage houding, oren plat of opzij
Lippen aflikken, ook wel tongelen genoemd
Hijgen (zonder het warm te hebben)
Geeuwen (zonder moe te zijn)
Overdreven alert zijn
Nerveus en onrustig rondlopen
Niet willen eten
Weglopen

5 Do’s: tips om je hond te helpen

1. Begin op tijd

Wacht niet tot 31 december om dit probleem aan te pakken, maar begin op tijd met training en andere opossingen zodat je de angst bij je hond in een vroeg stadium kunt helpen verminderen of zelfs kunt weghalen. Als je in oktober begint, dan ben je nog mooi op tijd. Verderop in dit artikel vind je een lijst met tips.

2. Train met o.a.een CD met vuurwerkgeluiden = desensitiseren

De vuurwerk-CD’ van 2 gerenommeerde Engelse gedragsdeskundigen Sarah Heath en Jon Bowen zijn erg populair. Hun CD’s bevatten duidelijk instructies hoe je ze kunt toepassen bij je hond. Je kunt de geluiden van deze CD ook gratis downloaden via de website van Dogs Trust. Download er dan ook de handleiding erbij! Ook de vuurwerk-CD van Tinley is aan te bevelen. Bij de juiste opbouw kun je je hond heel geleidelijk laten wennen aan de geluiden; dit heet desensitiseren.
Bij vuurwerk spelen naast het geluid ook trillingen, geur en lichtflitsen een rol bij de angst. Mochten de geluiden op de CD niet voldoende effect hebben, dan kun je (voor zover mogelijk) deze factoren toevoegen aan de training.

3. Laat je hond zelf een veilige plek zoeken

Als het zover is en je hond heeft de behoefte om weg te kruipen, laat dat dan toe. Het heeft geen zin om hem te dwingen bij je op de bank te komen zitten. Laat het dus aan de hond over wáár hij zich op dat moment het veiligste voelt. Leg desnoods een deken over de plek waar de hond wegkruipt, dat kan de bench zijn, in zijn mand, onder het bed etc. Leg desnoods een kledingstuk met jouw geur bij de hond, zodat hij zich extra veilig voelt.

4. Ondersteunen met medicatie

Mocht het voor je hond nog steeds te veel zijn allemaal en is hij niet meer benaderbaar, dan kun je je hond angstverminderende medicatie geven. Dit zal de angst remmen en je hond weer meer toegankelijk maken. In een afzonderlijk artikel hebben we alle soorten medicatie bij angst voor je op een rij gezet. In dit artikel komen ook voedingssupplementen en alternatieve middelen aan bod.

5. Raadpleeg een gedragstherapeut

Vind je het moeilijk om bovenstaande tips zelf toe te passen? Geen nood! Er is altijd wel een professional bij jou in de buurt, die jou kan helpen. Zie hier de lijst met gedragstherapeuten in Nederland.

5 Don’ts: dingen die je absoluut niet mag doen!

1. Gebruik geen Vetranquil

Nog niet zo lang geleden werd dit middel door veel dierenartsen voorgeschreven bij vuurwerkangst. Gelukkig gebeurt dit nog maar zelden. Vetranquil is namelijk een spierverslapper en als je dit aan je hond zou geven, kan hij niet meer bewegen en wegkruipen als hij daar behoefte aan heeft. De hond lijkt rustig in zijn mandje te liggen, maar in feite is de hond nog steeds doodsbang voor het vuurwerk! Het lijkt voor het baasje dus alsof dit middel werkt, maar dat is allerminst het geval! Dit medicijn kan zelfs een averechts effect hebben, dus gebruik het alsjeblieft niet!

2. Pas de techniek “flooding” niet toe

Je hoort wel eens dat het goed is om de hond te confronteren met zijn angst. Flooding is a.h.w. het onderdompelen in hetgeen waar de hond bang voor is. Dit kan de angst alleen maar verergeren met alle gevolgen van dien.

3. Geen groepscursus vuurwerktraining

Omdat het heel belangrijk is om de stress-signalen bij een hond goed in de gaten te houden is het geen goed idee om dit in groepsverband te doen. Een instructeur kan onmogelijk iedere hond individueel in de gaten houden. Het kan dan gebeuren dat een hond zo bang wordt dat de angst alleen maar verergert.

4. Zelf in de stress raken

Blijf zelf rustig! Wanneer jij druk en onrustig gaat doen, zal je hond dat voelen en de indruk krijgen dat er echt iets ergs aan de hand is. Angst kan in die zin ‘besmettelijk’ zijn. Lees hierover in dit artikel over angst.

5. Negeren van de angst

Wat is dan wel de bedoeling? Laat de hond lekker tegen je aanliggen als hij daar behoefte aan heeft. Troosten mag! Probeer hem af te leiden en gedraag je opgewekt. Als je hond fysiek contact zoekt, biedt dat dan ook aan. “Kom er maar lekker bij liggen hoor!”

Welke voorbereidingen kun je treffen?

De ideale bezigheid om 12 uur

Bereid van tevoren een aantal leuke en ingewikkelde hersenwerkspelletjes voor voor je hond! Het zal hem afleiden van het geknal. Voor inspiratie en voorbeelden kun je lid worden van deze Facebookgroep: Hersenwerk voor honden

Op tijd in huis halen: je kunt je hond ook zijn favoriete snack geven, een gevulde Kong, een bot of gedroogde kauwsnack. Op deze manier is het hond bezig met iets anders en hopelijk vergeet hij dan voor even de geluiden om hem heen.

Op deze foto van Service4Dogs: een ’20-klapper’ gevuld met lekkers voor urenlang speelplezier!

Massage en bandages

Van Kynomassage kregen we de volgende tips: door middel van massage kun je je hond laten ontspannen. Begin hier niet op oudejaarsavond mee, maar oefen dit eerst zodat je hond er aan kan wennen. Probeer deze ontspanningsplekken en acupressuurpunten voor meer ontspanning:

zoek de voorkant van het borstbeen op, zet je duimen een vingerbreedte ernaast, druk je duimen zacht in het weefsel en draai rondjes
voel het kaakgewricht en masseer deze met je duimen met cirkelstrijkingen
zoek de schedelrand op, druk je duimen zacht in het weefsel en draai rondjes, werk daarbij de hele schedelrand af
ondersteun het oor met je vingers aan de binnenzijde van het oor en geef druk met je duim aan de buitenzijde van het oor, strijk van ooraanzet naar oorpunt.

Oefen deze technieken op tijd, zowel in huis als buiten huis, zodat je hond er aan kan wennen. Als je ze op het moment van vuurwerkangst inzet, gaat het niet werken. Val je hond er niet mee ‘lastig’ als je hond in een tè heftige emotie zit. Raadpleeg voor deze honden altijd een gedragstherapeut. Werk opbouwend van zachte naar stevigere druk, als je meteen te hard werkt kan de hond het onprettig vinden of een reactie krijgen op het zenuwstelsel, bijvoorbeeld misselijk worden. Ook bandages of een Thundershirt kun je inzetten bij angst mits dit goed wordt toegepast.

Wat kun je op de dag zelf doen?

Je hond uitlaten op oudejaarsdag?

Op veel plekken in ons land begint men al vroeg met het afsteken van vuurwerk. Als jouw hond bang is voor vuurwerk dan is het een kwelling om naar buiten te gaan. Dwing je hond niet!

Houd de wandelingen kort
Wandel desnoods op een afgelegen plek waar geen vuurwerk wordt afgestoken
Kies een tijdstip waarop het rustig is

De avondwandeling kun je desnoods geheel overslaan en de hond alleen even snel in de tuin laten plassen.

Bach bloesems

Bach bloesem Rescue Remedy kan een ondersteuning zijn voor honden met vuurwerkangst. Lees hier meer over Bach bloesems.

Spiegelen

We kregen een aantal goede tips van Yvette van Veldhuijsen van Hondenschool Alert:

Ga lekker met je hond op de grond op een matras liggen, lees bijvoorbeeld een boek zodat je hartslag zo rustig mogelijk wordt, honden spiegelen dat. Als je je boos maakt over vuurwerk, levert dat bij je hond stress op.

Je kunt er ook voor kiezen om ‘s-nachts beneden te slapen bij je hond. Als je dat een aantal keren per jaar doet, dan zullen de het ook niet gaan associëren met vuurwerk en met stress.

“Ook gebruik ik de dog relaxing music gewoon van Youtube. Dat heb ik ze aangeleerd in een voor hun saaie situatie. Ik ben thuis aan het werk en heb geen aandacht voor hun. Voor hun is dog relaxing music dus verbonden met ik ga maar een dutje doen want het is toch een paar uur saai.”

Vuurwerkoverlast melden

Steeds meer mensen storen zich aan de vuurwerkoverlast rond Oud en Nieuw. De overlast wordt vooral veroorzaakt door harde knallen, te vroeg afgestoken vuurwerk en onveilige situaties op straat. Heb jij er last van? Dan kun je dat melden bij de lokale politie: 0900-8844.
(Er bestond voorheen een speciaal meldpunt voor vuurwerkoverlast, maar dat is per 2019 gestopt.)

Wetenschappelijke informatie over vuurwerkangst

Op de website van Dr Robert Falconer-Taylor staan 4 Engelstalige, zeer lezenswaardige artikelen over vuurwerkangst: “Pets, Fear and Fireworks: The Fallout and Terrible Consequences of Fear and Anxiety for Our Pets.”

Lezingen over vuurwerkangst

Door het hele land geven hondengedragsdeskundigen lezingen over vuurwerkangst bij honden. Wil je zo’n lezing bijwonen? Neem dan contact op met een van de adressen in onderstaande lijst. Men kan eventueel ook op locatie een lezing geven:

Noord Nederland: Almere Hond, Hondenschool DogConnect
Midden Nederland: Blafwerk Gedragscentrum, Hondenschool Sammie, Hondenschool Alert, DogWise, Dogtrack, GenIDogs, Gedragscentrum Samenspel, Kynotrain
Zuid Nederland: Kynomassage, Angela Bruynswyck – KC Limburg
België: Kwispeltherapie

Kijk eventueel ook in onze agenda voor een lezing bij jou in de buurt of meld je aan bij deze Facebookgroep met lezingen, workshops en evenementen.

In de media

In het eerste filmpje een leuke, creatieve manier om de knallen minder erg te maken: “Cheese! Good boy!”
Een Thundershirt kan ondersteunend werken bij angst. Dit zou volgens de fabrikant bij 85% van alle gevallen helpen.