Op het spoor van de vermiste hond

Je hond vermist

Een nachtmerrie wordt werkelijkheid. Je hond is vermist. Naast het verspreiden van flyers, het doorgeven van de vermissing aan Amivedi en vermelden op Facebook, is het soms ook mogelijk om een speurhond in te zetten. Deze speurhonden, en hun geleiders, zijn speciaal getraind in het opsporen van vermiste honden. Een speurhond volgt het spoor van de vermiste hond en kan zo inzicht geven in waar de hond zich bevindt.

Geurbron; wat is het en waarom is het nodig?

Om het spoor van de vermiste hond te kunnen volgen is het van belang dat de speurhond weet waar hij naar op zoek moet. Omdat de hond met zijn neus op zoek gaat wordt daarvoor een zogeheten geurbron gebruikt. Dit is iets wat naar de vermiste hond ruikt, zijn mand, halsband, speeltje of iets dergelijks. Dit artikel wordt in een dichte plastic zak gedaan om de geur te behouden.

Om ervoor te zorgen dat de speurhond het juiste spoor gaat volgen is het niet handig als de geurbron naar meerdere dieren ruikt. De speurhond weet dan namelijk niet welk spoor hij moet volgen. Je kunt het vergelijken met een foto die wij zouden gebruiken om op zoek te gaan. Als er veel mensen op deze foto staan, waarvan er maar één vermist is, weten wij ook niet wie degene is waar we naar op zoek moeten.

Waar starten met zoeken?

Speurhonden vinden het speuren leuk om te doen, maar het is zowel fysiek als mentaal wel erg vermoeiend voor ze. Een speurhond kan daardoor, afhankelijk van onder andere training, conditie en weersomstandigheden, maximaal zo’n twee uur achter elkaar speuren. Omdat de vermiste hond vaak al wat langer op pad is, is het belangrijk om deze speurtijd zo efficiënt mogelijk in te zetten. Dit kun je doen door goed na te denken over het punt waar de speurhond van start gaat. Het is mogelijk om te starten vanaf de plaats van vermissing maar in sommige situaties kan het handiger zijn om te starten vanaf de plek van een zichtmelding.

Vanaf de plaats van vermissing

Als een hond recent vermist is, of er zijn geen zichtmeldingen bekend, dan zal er meestal gestart worden vanaf de plek van vermissing. Het volgen van het spoor kan dan inzicht geven in de route die de hond heeft afgelegd en kan in sommige gevallen ook leiden tot het daadwerkelijk vinden van de hond. Bijvoorbeeld als de hond zich dichtbij de plaats van de vermissing verstopt heeft.

Na een zichtmelding

Als de hond al wat langer vermist is, is het niet altijd meer mogelijk om te starten vanaf het punt van de vermissing. Na een aantal dagen is de geur hier namelijk niet meer op te pakken door de speurhond. Een zichtmelding kan dan een aanknopingspunt zijn. Een speurhond kan, bij twijfel, bevestigen of de zichtmelding inderdaad de vermiste hond betreft. En kan vanaf daar een spoor oppakken. Om te zorgen dat een speurhond het spoor niet “achterstevoren” gaat volgen is het belangrijk om te weten in welke richting de vermiste hond liep toen hij gezien werd. De geleider kan dan de speurhond in de juiste richting op het spoor zetten.

Hoe gaat het in zijn werk?

Een geurbron is aanwezig en het startpunt is bepaald. Nabij het startpunt zal de geleider de speurhond uit de auto halen en het speurtuig aan doen. Vervolgens biedt de geleider de speurhond de geurbron aan. De speurhond ruikt aan de geurbron, de geleider bevestigt de speurlijn aan het speurtuig en de speurtocht gaat van start. Vanaf dit moment is de speurhond “ in charge”. De geleider volgt de speurhond en zal proberen om de hond zo min mogelijk te storen bij zijn werk.

Wordt de vermiste hond dan ook altijd gevonden?

De vermiste hond is vaak al wat langer weg voordat een speurhond ingezet wordt. Slechts in enkele gevallen zal een speurhond daardoor ook echt neus aan neus komen te staan met de vermiste hond. Als dit gebeurt, is het meestal zo dat de vermiste hond ergens dichtbij de plek van vermissing verscholen of vast zit.

Wordt de hond niet gevonden, dan kan de speurhond wel inzicht geven in het vluchtpatroon van de vermiste hond. Zo kan duidelijk worden of de hond nog in de buurt van de plaats van vermissing is, mogelijk opgepakt is, in het water terecht gekomen is of dat hij wellicht alleen maar verder wegloopt. In dat laatste geval kan een speurhond wel aangeven in welke richting de vermiste hond loopt.

En dan…

Na het speuren wordt de speurhond altijd uitbundig beloond. De volgende keer moet hij het tenslotte ook weer willen doen! Speuren is namelijk alleen mogelijk als de hond het zelf echt wil!

Kunnen alle honden het?

In theorie zouden alle gezonde honden speurhond moeten kunnen worden. Alle honden hebben tenslotte een goede neus. Praktisch gezien blijkt dit toch wat genuanceerder te liggen. Een goede speurhond, in de dop, voldoet onder andere aan de volgende kenmerken:

De hond vindt het echt enorm leuk om zijn neus te gebruiken, dit is de basis voor alles;
De hond wil graag samenwerken met de geleider, speuren is iets wat je echt samen doet;
De hond is redelijk “bomproof”, je weet tenslotte niet in wat voor gebied je moet gaan speuren, De ene keer zal dit een bos zijn, de andere keer midden in een drukke stad;
De hond is gezond en in een goede conditie, speuren vergt fysiek best veel van een hond;
De hond is stabiel, baasjes van een vermiste hond zijn vaak behoorlijk verdrietig en soms ook radeloos door de vermissing. Een speurhond zal ondanks deze emoties toch het spoor moeten willen volgen.

Uitgaande van deze kenmerken kom je vaak uit op een jachthond of herderachtige, maar dit hoeft echt niet zo te zijn. Of een hond zijn neus wil gaan inzetten om voor jou op zoek te gaan naar een vermiste hond is vooral een kwestie van uitproberen en daarna trainen.

Training

Voordat een speurhond en zijn geleider ingezet kunnen worden gaat er veel training aan vooraf. En ook als de speurhond ingezet wordt, blijft trainen en oefenen belangrijk. De hond moet niet alleen weten wat van hem verwacht wordt en het graag willen doen, de geleider moet ook heel goed zijn of haar hond kunnen lezen. Je moet echt samen een speurteam zijn!