Wat is een gastgezin?
Gastgezin is een ruim begrip want er zijn gezinnen met kinderen, zonder kinderen of soms alleenstaanden.
Wat deze mensen gemeen hebben, zij voeden een hond op met het doel : een gehandicapte in een rolstoel aan een hond helpen.
Daarbij zijn er natuurlijk bijkomstige eigenbelangen als te kijken wat het is om een hondje te hebben, vrijwilligerswerk willen doen, voldoening zoeken en zo heeft iedereen wel een reden, maar ze zijn allemaal bijzonder omdat ze een stuk van hun zelf in de hond leggen, er een band mee opbouwen en vervolgens op de leeftijd van 1 jaar de hond afstaan voor het doel waar ze het hele jaar voor bezig zijn geweest, erg dubbel, een feestje omdat de eerste stap in het Hulphond traject is gehaald maar overschaduwd door het afscheid nemen.
Hoe wordt je een gastgezin en wat houdt het in?
Waar moet een gastgezin aan voldoen?
- een gastgezin moet midden in het leven staan,
- goed sociaal leven hebben,
- de tijd hebben om een pup op te voeden,
- werken is bespreekbaar maar de honden mogen niet langer als 4 uur alleen zijn en dit is vanaf 5 maanden, het alleen zijn moet worden opgebouwd.
- sterk staan in hun schoenen en dienen zich aan de trainingsregels te houden.
Theorieles
Voordat er een pup komt, moeten de gastgezinnen 2 theorielessen volgen om een begin te maken van de ‘rugzak’ te vullen:
- stuk hondengedrag
- opvoeden van een pup en
- waar kan je met een pup figuurlijk tegen aan lopen
Zijn deze lessen gevolgd dan staat het gezin klaar voor een pup. Als er een pup beschikbaar is kan deze opgehaald worden in Herpen waar de thuislocatie is van Hulphond Nederland.
Begeleiding van het gastgezin
Zodra de pup thuis is begint ook de pupbegeleiding doormiddel van een pupinstructeur. Het gastgezin moet open staan voor huisbezoeken (privé begeleidingen), collectieve trainingen (grotere groep van 6 gastgezinnen ) en collectieve momenten op verschillende locaties ( 2 á 3 gastgezinnen ) dat komt neer op elke 14 dagen een contactmoment in het hele traject. Daarnaast is er om de 3 maanden een test in Herpen om te testen hoever de honden zijn. Buiten deze bezoeken en trainingen gaat het gastgezin zelf op pad en doet de dagelijkse dingen met de hond. We willen dat de hond een sociale hond wordt die zich overal kan gedragen, niet trekt aan de lijn en komt als hij wordt geroepen in alle omstandigheden. Gastgezin zijn is best wel een fulltime baan.
Tijdsbestek
De pup komt op de leeftijd van 7 weken bij jou in het gezin en zal ongeveer een klein jaar bij jou wonen. Op de leeftijd van ongeveer 13 maanden gaat de hond de aftraining in.
Afscheid nemen?
Na een klein jaar vertrekt de hond weer. Het inleveren ervaart een ieder als verschillend. Dat het een dubbel gevoel geeft dat spreekt iedereen wel uit.
Gelukkig wordt je goed op de hoogte gehouden van de ontwikkelingen van ‘jouw’ hond. Na het inleveren wordt je bijvoorbeeld de volgende dag al meteen gebeld hoe de nacht is gegaan. Daarna mag je als je dat wilt contact opnemen met de trainer van Hulphond Nederland. Na 3 maanden is er een ‘knuffelmiddag’ en mag je met de hond naar het bos en worden er demo’s geven hoe ver de hond is. Als de hond klaar is en gekoppeld is aan een client mag je aanwezig zijn bij de overdracht. Daarna is de hond te volgen via deze client. Mocht deze liever geen contact willen houden, dan kun je de hond ook altijd volgen via Hulphond Nederland.
Financiële vergoeding
Alle kosten die gemaakt worden van eten tot dierenarts worden vergoed door Hulphond Nederland, ook de reiskosten gemaakt ter behoeve van de training kunnen worden gedeclareerd.
Wat houdt het voor de hond in om hulphond te worden?
De pups worden het gehele traject in de gaten gehouden, er zijn criteria waar de hond aan moet voldoen, want we doen dit met een doel en dat is een betrouwbare hond voor een cliënt in een rolstoel.
Niet alle honden zijn geboren hulphonden
Met de 3 maandelijkse testen wordt er ook bepaald om te stoppen of door te gaan met een hond er zijn nu eenmaal gedragingen die niet handig zijn bij een cliënt in een rolstoel. Bjvoorbeeld: jagen achter katten, zwemmen, slecht komen op commando, te veel werklust, weinig rust in de hond, angst en agressie in welke vorm dan ook. Er wordt aan dit gedrag gewerkt maar is dit niet vlot om te buigen dan valt deze hond af als hulphond. Bij cliënten die niet altijd makkelijk een hond kunnen aansturen komt het gedrag vaak terug. Zwemmen kan wel mogelijk zijn maar dan onder commando gezet, er zijn honden die al water ruiken en niet meer te houden zijn, dan ligt iemand met een duwrolstoel zo in de sloot.
Cliënten moeten niet te veel bezig zijn om de honden onder controle te moeten houden, ze hebben de honden om energie te besparen en als een cliënt de hele dag bezig is om een hond aan te sturen in ongewenst gedrag gaat dit niet goed. Het moeten middelmatige honden zijn, die makkelijk hun rust kunnen vinden en gepaste werklust hebben.
Wat als een hond niet geschikt blijkt te zijn?
Voor de honden die het niet gaan redden als hulphond wordt bekeken of deze nog in een ander traject terecht kunnen, dit varieert van seizure, autisme tot speurhond. Mocht er voor de hond geen ander traject zijn dan is er een wachtlijst voor mensen die graag een goed opgevoede hond willen hebben. Er wordt dan ook bekeken of de hond dan past bij deze mensen. Als een hond wordt afgekeurd op zwemmen, dan past deze hond goed in een gezin die het helemaal niet erg vind dat de hond zwemt of een hond die jaagt achter katten maar dit gezin dit goed kan handelen. Er worden ook honden medisch afgekeurd en omdat we gezonde honden bij cliënten willen zetten en niet dat er een cliënt na een paar jaar afscheid moet nemen omdat de hond niet meer kan.
Hard werken, maar ook plezier
Er wordt dus best veel geëist van een hond maar is deze eenmaal hulphond dan is er weer iemand in een rolstoel die voor een groot gedeelte zijn zelfstandigheid terug heeft en dat is waar we het met z’n alle voor doen. De hulphonden moeten natuurlijk zelf ook lol in hun werk hebben en passen in de rol als hulphond.
Hulphonden hoeven overigens niet alleen te werken. Ze blijven ook ‘gewone’ honden die los met andere honden mogen spelen, lekkere wandelingen kunnen maken en eventueel (indien mogelijk) aan een hondensport mee kunnen doen.
Hulphond Nederland is op zoek naar gastgezinnen!
Ben je na het lezen van dit artikel geïnspireerd geraakt en heb je interesse om gastgezin te worden? Bezoek dan de website van Hulphond Nederland, neem contact op of download het aanmeldingsformulier.
Informatieve links
-
- Hulphond Nederland voor honden die mensen helpen in een rolstoel
- KNGF Geleidehonden voor honden die mensen helpen met een visuele handicap
- Stichting ZorgDier Nederland voor veilig en verantwoord huisdierbezoek aan mensen die zorg nodig hebben
- Hulphond.startpagina.nl
- Hulphond Nederland heeft een eigen Youtube-kanaal met veel filmpjes!
Tot slot
Dit artikel is geschreven door: Erica Honingh, pupinstructeur bij Hulphond Nederland.
De foto’s v.l.n.r.: Jan van der Voorn met Zucko, pup Ab bij tennisballen, Golden Retriever Ugo.
