Wat is het verschil tussen werklijn en showlijn?

Temperament versus uiterlijk

Wanneer je op zoek bent naar een ‘nieuwe’ hond, zijn er vaak allerlei overwegingen die een rol spelen. Heel veel mensen gaan af op het uiterlijk van een hond, maar wat veel belangrijker is, is dat je een hond kiest die qua karakter en energieniveau bij jou, en bij jouw manier van leven, past.

Een belangrijke overweging hierbij is dat je nagaat of je kiest voor een hond uit een ‘werklijn’ of uit een ‘showlijn’.

Bij heel veel hondenrassen is er sprake van twee verschillende ‘lijnen’. Met ‘lijnen’ wordt in dit geval de afstamming/bloedlijn van jouw hond bedoeld. Komt jouw (toekomstige) hond van (voor)ouders die oorspronkelijk gefokt zijn voor hun werkeigenschappen, of van (voor)ouders die oorspronkelijk gefokt zijn om hun uiterlijk. Hierin schuilt namelijk vaak een heel groot verschil in karakter en temperament bij honden van hetzelfde ras.

Uiteraard is elke hond verschillend, en geen twee honden van hetzelfde ras zijn gelijk. Maar het onderscheid tussen een werk- en showlijn kan vaak iets zeggen over wat jou als toekomstige hondeneigenaar te wachten staat. En dit is dus zeker iets wat je mee zou dienen te nemen in de afwegingen, wanneer je voor een bepaald ras, een bepaalde fokker of een bepaald nestje wil gaan.

Schilderij van Dean Wolstenholme: Lord Glamis and his Staghounds, 1823.

Werklijnen

Een hond uit werklijnen stamt af van (voor)ouders die nog voor hun oorspronkelijke werk-taak zijn gefokt of hier misschien zelfs nog voor worden ingezet. Honden uit werklijnen stammen af van honden die met name zijn geselecteerd op hun karakter en werkeigenschappen. Vaak is er bij dit soort honden sprake van “grote werklust, goede vaste zenuwen, moedig karakter, grote mate van hardheid en belastbaarheid, intelligentie en veel levenslust”.

In de praktijk vertaalt dit zich vaak in energieke honden, die erg gedreven (of soms zelf obsessief) kunnen zijn, die een grote behoefte hebben aan uitdaging (zowel fysiek als mentaal), en die erg vasthoudend kunnen zijn in de dingen die ze willen of denken te moeten doen. Deze honden hebben niet genoeg aan een dagelijks ommetje in jouw woonwijk en zelfs niet aan alleen maar lange wandelingen. Voor beginnende hondeneigenaren zijn dit soort honden echt een handvol, en zeker geen verstandige keuze. Regelmatig komen er gedragsproblemen bij dit soort honden voor, wanneer ze op fysiek en/of mentaal vlak tekortkomen. Wanneer ze niet kunnen doen wat hun passie vormt en waar hun hart ligt, kan er namelijk op allerlei manieren frustratie, maar ook vormen van depressiviteit ontstaan.

Showlijnen

Een hond uit showlijnen stamt af van (voor)ouders die voornamelijk zijn gefokt voor hun uiterlijk. Bij deze honden is er in het fokbeleid met name aandacht besteed aan hun uiterlijke kenmerken, en veel minder aan hun ras-typische karakter- en werkeigenschappen. Bij deze honden komt het dan ook vaker voor dat ze minder gedreven zijn dan de werklijn-honden. Uiteraard zijn dit nog steeds honden met hondse behoeften en instincten waar ze oorspronkelijk voor bedoeld waren, alleen zijn de driften, de moed en belastbaarheid vaak minder aanwezig dan bij de werklijn-honden.

Het komt het welzijn van jou als (toekomstige) hondeneigenaar én van jouw toekomstige hond ten goede om, voordat je voor een bepaalde hond kiest, je te verdiepen in de lijn waarvan deze hond afstamt.

Maar hoe weet je dit nu?

Allereerst ligt hier in mijn ogen een belangrijke taak bij de fokkers, die toekomstige hondeneigenaren duidelijk moeten voorlichten over de afstamming, het karakter en de noden die de pups waarschijnlijk zullen hebben. Door werklijn-puppy’s zonder goede uitleg bij onwetende puppy-kopers te plaatsen, kun je zowel de pup, als de toekomstige puppy-eigenaren, ernstig tekortdoen.

Als pup koper is het belangrijk bij de fokker navraag te doen naar de ouderdieren en bloedlijn, en alleen met fokkers in zee te gaan die hier een duidelijk en eerlijk antwoord op kunnen geven.

Verder kun je het soms ook zien aan het uiterlijk van de ouderdieren. De werklijn-types zijn vaak de meer sportievere, gestroomlijnde varianten van het ras.

Ook kun je navraag doen bij de fokker:

Naar wat hij/zij doet met de ouderdieren, hoe het dagelijks leven er van deze ouderdieren normaal er gesproken uitziet. Wanneer een fokker met zijn hond geen ‘werk’ activiteiten onderneemt wil dat niet zeggen dat er geen sprake is van een werklijn. Kijk ook naar de mate van andere fysieke en mentale activiteiten die de fokker met zijn honden moet ondernemen om deze honden tevreden te houden (en of de fokker dat überhaupt doet, of dat de honden helemaal niet zo tevreden ogen en er sprake is van gefrustreerde ouderdieren).
Naar eventuele gedragsproblemen of lastige situaties die met de ouderdieren zijn voorgekomen. Een goede fokker zal je eerlijk antwoorden, omdat hij voor zijn pups ook de beste match wil vinden.
Of er al eerder met deze ouderdieren of deze ouder-combinatie is gefokt, en hoe het met de puppy’s uit een voorgaand nest gaat.

Ga eerlijk bij jezelf na wat jij jouw toekomstige hond kunt bieden. Ook al denk je een werklijn hond te willen, omdat je graag actief met je hond wil zijn, dien je jezelf altijd af te vragen of dit wel een goede keuze is. Werkhonden hebben echt meer nodig dan de normale activiteiten of een uurtje in de week aan agility- of speuren doen. Bij hen is het vaak noodzakelijk dagelijks allerlei uitdagingen te bieden op fysiek en mentaal vlak. Ga na of de dingen die jouw hond nodig zal hebben, in overeenstemming is met de tijd die je aan je hond wil en kan besteden en of deze activiteiten aansluiten bij je eigen interesses. Denk niet te licht over deze activiteiten. Een werklijn hond heeft dit niet maar even nodig, maar vaak een heel hondenleven lang (of in ieder geval toch een groot deel daarvan).